早朝，金銮殿上。沉芙端坐在凤座上，目光扫过座下百官。文武百官按品阶列队而立，鸦雀无声，这是暴风雨前的平静。

今天沉芙不当主角了，她要不动声色，当个配角。她的目光定格在户部尚书李大人身上，心里默念：李大人，请开始您的表演，action！

这位年过花甲的老臣出列，拱手行礼，手中高高捧着一封书信，脸上写满了“今天我有大事要奏”的严肃。

“启奏陛下——”他语气铿锵有力：“臣有要事奏禀，牵涉重大，请皇上明鉴！”

此言一出，百官的视线立刻集中到李大人身上。

“臣手中所持，是前朝鹤州刺史谢蕴所书的一封信件。这封信中，谢蕴不仅对先帝朝政多有指摘，甚至对朝纲施政表达了偏激之见。他不仅言辞不敬，还直言……长公主殿下阻碍国事，居心叵测！”

话音落下，殿内立刻响起了低低的议论声。

沉瑾年端坐在龙椅上，凤眼冷峻，抬了抬手：“呈上来。”

宦官向沉瑾年呈上了信件，沉瑾年展开细读，他的脸色很快从平静变得深沉，眉头逐渐蹙紧。沉芙看在眼里，心底满是得意。

“皇姐也看看。”

沉芙接过，目光掠过信中内容，虽然早已知晓，却还是装出一副震惊的模样：“谢蕴大人竟写下如此内容？”

李大人随即迈步上前，言辞激烈：“陛下！这封信字字句句皆是不臣之语，批评先帝朝政，甚至公然挑衅朝纲！谢蕴虽已故去，但其子谢长寰掌握御史台。此等家风，实在令人心生疑虑。臣恳请陛下将御史中丞革职调查，以安众臣之心。”

此言如同一记惊雷，百官交头接耳，朝堂内顿时骚动。

沉瑾年目光冷冷扫过众人，举手止住议论，让宦官将书信给谢长寰查看。

“谢卿，这封信可是你父亲亲笔所书？”

谢长寰出列，他接过书信，仔细辨认片刻后，面不改色，缓缓点头：“确是家父笔迹，印章无误。”

“此信从何而来？”沉瑾年转向李大人，声音低沉。

李大人作揖回道：“启奏陛下，此信乃前朝吏部员外郎抄家后，于罚没物品中发现。臣等并未擅自处置，而是立刻呈报朝廷。”

此话一出，殿内更是哗然。

“御史中丞的父亲，竟然与贪腐之徒扯上关系？”

“此乃改革的首步，就革到了御史台头上，啧啧……”

沉芙的目光落在这场风暴的中心，谢长寰身上。

此刻的谢长寰依旧面色如常，身姿挺拔，清冷如霜，孤高自持。他站在一片喧哗之中，如同寒冬腊月中一株挺立的青松，不辩不争，倒显得更加傲然。

可在沉芙眼里，这种不辩不争的姿态反而显得格外“无用”。

他是怎么当上这个御史中丞的啊？难道凭的就是这一身正气？可一身正气在这权谋交织的朝堂上有用吗？……算了算了，这次就让本公主来救你于水深火热之中吧。

沉芙心中早有腹稿，她朗声说道：“各位大人，本宫以为，这封信虽然言辞激烈，但其意并非不忠，而是肱骨之臣的肺腑之言。先帝宽仁，朝中大臣直言进谏，向来以忠言逆耳为美德。岂能因一封书信，便对谢蕴大人安上莫须有的罪名？”

殿中又是一阵窃窃私语，被写进信中的“当事人”长公主竟然也帮谢长寰说话？

这时，萧承烨也恰到好处地走出列，微微拱手，语气平静：“长公主所言极是。臣也以为，此事不可轻率定论。”

虽然萧承烨的语气冷淡得几近置身事外，但他的立场表态已然明确。

李大人见长公主和太傅都为谢长寰说话，内心尤为不满。他深吸一口气，抬头挺胸，声音依然坚定：“陛下，臣并非草率行事。谢家与吏部员外郎之间的牵连，岂能仅以肱骨之名便轻易抹去？陛下若置之不理，恐怕天下忠臣寒心！”

他的话掷地有声，殿内的大臣们纷纷低下头，生怕卷入这场风波。

沉瑾年的目光瞬间冷如寒霜，他站在龙椅前，袖中的手不自觉地微微攥紧。

沉芙不动声色地坐在凤座上，心底却不由得暗暗挑眉：李大人这老臣可真是条硬骨头！没看见皇帝快气炸了吗？仗着自己在朝中资深老成，连当朝皇帝都不放在眼里。这胆气我佩服，惹上沉瑾年这狐狸皇帝，怕不是嫌活得太久了。

沉瑾年缓缓转身，重新坐回龙椅，动作平静中带着几分压抑的怒意。他的目光如刃，冷冷地落在李大人身上，语气沉稳却不容置疑：“李大人，谢家清白与否，自有朝廷调查。朕的肱骨重臣岂容轻易污蔑？天下忠臣在乎的，是朕如何秉公处事，而非对流言妄断。”

李大人闻言，脸色微变，却仍不退步：“陛下明察秋毫，臣自然心服。但这封信事关重大，臣以为，不革职彻查不足以安天下之疑。”

殿中气氛顿时紧张到了极点。

这时，沉瑾年猛地拍案而起，怒意扑面而来，沉声道：“够